Tóbiás az angyallal és Szent Jeromos
15. század második fele
tempera és arany, fa
32,8 x 23,9 cm (festett felület)
Ltsz. 55.178
Neri di Bicci a 15. századi firenzei festészet népszerű, rendkívül termékeny kismestere volt. Egy több generáció óta aktív családi festőműhely élén állva évtizedeken keresztül festette a stílus tekintetében kevés változást mutató, konzervatív ízlésű képeit. Ez a kicsiny táblakép, mely több változatban és egy szinte azonos másolatban is fennmaradt (Firenze, Museo Horne), azt a bibliai történetet beszéli el, melyben Tóbiás Rafael arkangyal védelme alatt hosszú útra indul, hogy a letétbe helyezett családi vagyont visszaszerezze, miközben apja vakságára is gyógyírt talál egy csodatévő hal epéjében. Rafael nagy tiszteletnek örvendett a 15. századi Arno-parti kereskedővárosban, nevét egy vallásos testvérület is viselte. A legelterjedtebb vélemény szerint ezek a kis képek votív céllal születtek: gazdag kereskedőcsaládok rendelhették meg őket távoli üzleti útra induló fiaik számára, akiket ily módon ajánlottak az angyal oltalmába. Ezt az elképzelést támasztja alá az a felirat is, amely egy azonos tárgyú képen fennmaradt: "Raphael medicinalis mecum sis perpetualis et sicut fuisti cum Thobia semper mecum sis in via" (Gyógyító Rafael, légy velem örökké, és ahogy Tóbiással voltál, légy velem mindig az úton!) (Giovanni da Piamonte képe, S. Giovanni Valdarno, Museo della Basilica). A képeken Rafael és Tóbiás kettősét gyakran egy másik szent – itt Jeromos – kíséri, aki talán az utazó ifjú személyes védőszentjeként jelenik meg.
S.D.
